Le but de cet article est d'expliquer comment exploiter efficacement les différents niveaux de parallélisme disponibles dans les systèmes à base de processeurs généralistes pour l'implémentation d'applications multimédias. Les différents parallélismes sont classés en trois niveaux : intra-processeur, inter-processeur et au niveau du système. L'exploitation des différents niveaux de parallélisme est étudiée du point de vue théorique ainsi que par des exemples pratiques en soulignant le gain potentiel, l'effort requis par le programmeur, le management du niveau de parallélisme et la taille idéale des données à traiter en parallèle. Un modèle d'étude des différents niveaux de parallélisme est proposé pour aider le programmeur à choisir quelles fonctionnalités permettent d'obtenir le meilleur gain en vitesse d'exécution avec le minimum d'effort de programmation et de temps de développement. De plus le temps nécessaire au management du parallélisme ainsi que la taille idéale des données à traiter en parallèle sont expliqués pour aider le programmeur à distribuer son application de manière efficace.